Internet Relay Chatting (IRC) adalah fasilitas di internet yang memungkinkan pemakai melakukan percakapan dalam bentuk bahasa tertulis secara interaktif. IRC ditujukan terutama untuk melakukan komunikasi dalam bentuk grup untuk mendukung forum diskusi. Namun, tidak menutup kemungkinan digunakan untuk percakapan pribadi.
IRC menggunakan Transmission Control Protocol (TCP). Secara operasional, IRC menggunakan Secure Socket Layer (SSL). SSL adalah protokol yang dirancang sebagai pengaman dalam berkomunikasi untuk mencegah penyadapan oleh orang lain.
Komunikasi dengan menggunakan IRC disebut chatting. Komunikasi seperti ini sangat bermanfaat terutama pada saat Anda ingin bercakap-cakap secara langsung dengan orang lain yang lokasinya sangat jauh, tetapi tidak memungkinkan atau terlalu mahal untuk berkomunikasi menggunakan telepon.
Untuk bisa melakukan chatting, diperlukan program klien IRC. mIRC (dapat di-download di http://www.mirc.com) dan Yahoo! Messenger merupakan contoh program klien IRC yang sangat terkenal di lingkungan Windows. Selain itu, Opera dan Firefox bisa digunakan. Pada lingkungan Linux terdapat program seperti Kopete, Konversation, Opera, dan X-Chat. Saat ini beberapa situs web memungkinkan melakukan chatting tanpa memerlukan program klien IRC. Sebagai contoh, Yahoo! Mail atau Yahoo! Surat menyediakan fasilitas untuk melakukan komunikasi dalam bentuk tulisan. SSL juga dapat diterapkan pada WWW dan e-mail.
Sumber: Google
Gambar Ikon mIRC
Sumber: Buku Teknologi Informasi dan Komunikasi Kelas IX untuk SMP/MTs Halaman 107
